ECONOMÍA: CUANTO AUMENTARON LA PREPAGAS EL ÚLTIMO TRIMESTRE TRAS LA LIBERACIÓN DE PRECIOS ANUNCIADA POR ECONOMÍA

En los últimos cinco meses, desde la liberación de los precios de las cuotas de las prepagas, anunciada por el ministro de Economía Luis Caputo, se han registrado aumentos que, en algunas empresas, casi duplicaron la inflación del periodo. Mientras tanto, las entidades con más afiliados optaron por incrementos más moderados.

Las prepagas comenzaron a ajustar sus cuotas, y hoy se puede realizar un primer análisis del impacto en el sector. Según el informe de la consultora Lacus Salutem, los resultados muestran diferencias importantes entre las principales empresas de medicina prepaga del país, que juntas representan el 82% del mercado.

El estudio revela que la acusación histórica de “cartelización” ya no parecería aplicarse a este sector, dado que las diferencias de aumento entre las compañías son notables. Entre las 14 empresas analizadas, Sancor Salud y Accord Salud encabezaron los aumentos con un 38,6%, mientras que Hominis –la prepaga vinculada al Sanatorio Güemes– registró el menor incremento, con un 24,6% en el mismo periodo.

Detalles de los aumentos en las cuotas
El promedio de incremento para las 14 prepagas alcanzó un 32,5%, cifra que supera significativamente la inflación acumulada del periodo, que fue del 20,5%. Algunas empresas incluso casi duplicaron ese porcentaje, mientras que otras lo superaron apenas. Entre las prepagas que aumentaron más que el promedio están Hospital Italiano (38,3%), Hospital Británico (36,8%), Omint (35,2%), Galeno (34,5%) y Avalian (33,2%). En cambio, entre las que aplicaron aumentos menores están Prevención Salud (31,8%), Hospital Alemán (31,4%), Medicus (29,3%), OSDE (28,7%), Medifé (27,4%), Swiss Medical (26,8%) y Hominis (24,6%).

Para entender mejor el impacto real de estos aumentos, es relevante considerar la cantidad de afiliados que tiene cada prepaga. En este sentido, se observa una tendencia general: a mayor cantidad de afiliados, menor el incremento aplicado. Sin embargo, hay una excepción notable: Sancor Salud, la segunda prepaga más grande del país, que aumentó sus cuotas en un 18,6% por encima de la inflación del periodo.

Otra variable importante a tener en cuenta es el valor absoluto de las cuotas. Por lo general –aunque no siempre–, las prepagas más costosas han aplicado aumentos menores. Sin embargo, los afiliados que cuentan con coberturas costosas pero con aumentos por encima de la inflación se encuentran en una situación particularmente desfavorable.

Cuál es la situación del mercado en la actualidad
La liberación de precios de las prepagas comenzó en julio, tras un intento fallido a comienzos de año. El acuerdo alcanzado en sede judicial permitió a las empresas comprometerse a devolver en 12 cuotas el dinero cobrado en exceso entre enero y marzo, en comparación con el Índice de Precios al Consumidor (IPC).

Desde entonces, el mercado ha cambiado: el Estado dejó de intervenir directamente en la fijación de precios y el ajuste quedó en manos de la oferta y la demanda. Esta situación presenta ventajas y desventajas; mientras algunas personas tienen la posibilidad de cambiar de prepaga según conveniencia, otras, como los adultos mayores o quienes padecen enfermedades preexistentes, enfrentan mayores dificultades para cambiar de cobertura.

Pese a estas limitaciones, el sistema comienza a mostrar algunos signos de ajuste. Varias prepagas han anunciado correcciones en los aumentos, en respuesta a una inflación que comienza a ceder, lo cual podría significar cierto alivio –aunque sea mínimo– para los afiliados.